PS2-версия игры появилась 26 октября 2004 года, на ПК и Xbox релиз состоялся 7 июня 2005 года;

Сан-Андреас — не город, а вымышленный штат США, расположенный примерно там же, где в настоящей Америке находятся Калифорния и Невада;

Имя главного героя — Карл Джонсон, которого друзья называют СиДжей (CJ). Пять лет назад он был вынужден покинуть знакомые улицы гетто в Лос-Сантосе после трагической гибели своего младшего брата. Старший брат Свит обвинил в случившемся Карла, и некогда дружная семья окончательно распалась. Только внезапная смерть матери заставила нашего героя вернуться в родные края. Его сестра Кендл тоже поругалась со Свитом, банда "Orange Grove Families" потеряла влияние в городе и теперь еле отбивается от наседающих со всех сторон конкурентов. В довершение всех бед, на Карла, решившего завязать с криминалом, положила глаз парочка продажных копов. Преследуемый полицией за убийство, которого он не совершал, наш герой отправляется в путешествие по кишащему преступниками штату…;

В отличие от главных действующих лиц GTA3 и Vice City, Карл умеет плавать и стрелять из двух «стволов» одновременно;

Появился новый параметр — выносливость (stamina), определяющий, как быстро может бегать и прыгать Карл. Чтобы поддерживать запас жизненных сил на должном уровне, необходимо… есть;

Увеличилось количество открытых зданий, которые являются не просто «местами для сейвов и бонусов» — миссий в помещениях станет больше;

Ночью можно грабить чужие дома, правда, совершить кражу гораздо труднее, чем угнать машину на улице;

CJ научился красться в тени и нападать на противников сзади;

Авторы GTA: San Andreas делают особый упор на причёски. В арсенале героя целый ассортимент стилей — от бритья налысо до популярного в 70-х «афро». Кроме того, ты можешь отрастить усы, модные бакенбарды и даже бороду;

Впервые в серии GTA главный персонаж может сделать себе татуировку.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Графика
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Введены новые методы обработки отражающих поверхностей;

Серьёзные изменения претерпела система освещения, улучшено качество реализации теней;

Каждый объект в игре существует в «дневном» и «ночном» вариантах;

Введена «тряпичная» анимация моделей;

Количество полигонов, используемых при создании моделей, возрастёт на 35—50%;

Дальность прорисовки увеличится от двух до четырёх раз;

Введено множество новых визуальных спецэффектов, например, городской смог в Лос-Сантосе и «дымка» от горячего воздуха над асфальтом;

Можно вращать камеру вокруг машины в поисках наилучшей точки обзора.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Города и сельская местность
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
На территории штата находятся три крупных города: Лос-Сантос (aka Лос-Анджелес), Сан-Фиерро (Сан-Франциско) и Лас-Вентураc (Лас-Вегас). Они разделены между собой сельскими районами, горами, лесами, реками и пустыней;

По размерам San Andreas превосходит города предыдущих серий в пять раз;

Лос-Сантос, Сан-Фиерро и Лас-Вентурас в определённой степени пародируют свои реальные прототипы и кардинально отличаются друг от друга ландшафтом, архитектурой и порядками. Создавая игру, разработчики внимательно изучили историю городов и совершили несколько вылазок «на натуру» с фотокамерами;

Размер каждого из трёх городов примерно равен Вайс-Cити;

Пригородные районы — не просто пустошь, заполняющая пространство между тремя мегаполисами. Они являются составной частью игры — здесь тоже можно встретить интересных персонажей и найти развлечения;

Всего в штате Сан-Андреас насчитывается 12 небольших городков, где мы сможем насладиться насыщенной провинциальной жизнью;

Недалеко от Сан-Фиерро можно встретить гору Чилиад, которая является самым грандиозным объектом в истории GTA.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Транспорт
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
В игре тем или иным образом доступно 166 единиц наземного транспорта, что в два раза превышает их число в GTA: Vice City;

Впервые в GTA появятся велосипеды, коих насчитывается три вида: спортивный BMX, горный MTB и хромированный «Чопер»;

Существенно пополнен авиапарк, по сравнению с Vice City он стал шире в три раза и теперь насчитывает 23 единицы самолётов и вертолётов. На экраны с триумфом вернулся легендарный «Додо» из GTA3;

Развитие получили и полицейские средства передвижения. Появились новенькие мотоциклы для копов, а ненавистный вертолёт научился светить в тебя прожектором, дабы остальные блюстители порядка могли беспрепятственно вести огонь. Разумеется, хороший выстрел погасит лампочку-переростка раз и навсегда;

Мы также увидим квадроцикл, который отлично подходит для прогулок по сельской местности и ухабистым дорогам штата Сан-Андреас;

Для любителей покрасоваться и поездить по экстремальному бездорожью Rockstar припасла «бигфут», без труда преодолевающий крутые горы, колдобины и даже мелкие речки.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Звук и музыка
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Как и ранее, в игре присутствует музыка различных направлений: рэп, хип-хоп, рок, альтернатива, кантри, реггей и многие другие стили;

23 ноября 2004 года в свет вышел саундтрек к игре. Он был выпущен аж в двух версиях: стандартной (на двух CD) и полной (из восьми дисков);

Главного персонажа озвучил рэп-певец Young Maylay;

Среди исполнителей на радио следует отметить:
Rage Against The Machine
2Pac
Public Enemy
Billy Idol
Guns N' Roses
Depeche Mode;